Planta invasora sufoca a Ciénaga Grande e ameaça meios de vida em vilarejos sobre palafitas

Hydrilla verticillata formou tapetes vegetais que bloqueiam rotas de pesca e transporte na Ciénaga Grande de Santa Marta, pressionando comunidades tradicionais como Nueva Venecia e Buenavista.

A Ciénaga Grande de Santa Marta, o maior macrófitico costeiro da Colômbia, enfrenta desde meados de 2025 uma invasão que transformou trechos abertos de água em tapetes verdes quase contínuos. A espécie identificada pelos moradores e por técnicos como Hydrilla verticillata está mudando a rotina de comunidades inteiras: canoas não passam, redes ficam presas e o acesso à água potável encarece.

O que está acontecendo

Moradores de Nueva Venecia e Buenavista relatam que a planta apareceu na lagoa no segundo semestre de 2025 e, com crescimento rápido, ocupou áreas usadas tradicionalmente para pesca e transporte. Equipes locais descrevem fios longos que se estendem abaixo da superfície e raízes que se prendem ao fundo, dificultando a remoção. Em muitos pontos, moradores precisam cortar manualmente corredores estreitos todos os dias para que as embarcações continuem a circular.

Quem é a planta e por que ela prospera aqui

Hydrilla verticillata é uma planta aquática originária da Ásia e conhecida por sua capacidade de reprodução vegetativa — fragmentos, turions e tubérculos permitem que ela ressurgir mesmo após remoções. A espécie tolera água doce a salobra e cresce em condições de alta disponibilidade de nutrientes. Especialistas apontam que o aporte de sedimentos e nutrientes da bacia do rio Magdalena, combinado com fluxos mais lentos e pontos de eutrofização, criou condições ideais para seu estabelecimento e rápida expansão.

Impacto nas comunidades sobre palafitas

Nueva Venecia (aprox. 4.500 habitantes) e Buenavista (cerca de 1.150) são vilarejos em palafitas onde as embarcações são a principal via de ligação entre casa, escola, mercado e trabalho. Com as vias entupidas pela planta, a pesca — peça-chave da economia local — teve queda nas capturas e aumento de custos operacionais. Redes se rompem, motores enroscam e o tempo de pesca dobra em muitas safras. Além do impacto econômico, há risco aumentado de problemas sanitários, já que o entupimento dificulta o acesso a pontos de coleta de água e altera a qualidade do ecossistema, favorecendo proliferação de vetores.

O que as autoridades e a comunidade têm feito

Autoridades ambientais regionais (CORPAMAG) e o Ministério do Meio Ambiente montaram, desde o final de 2025, frentes de monitoramento e remoção manual em parceria com comunidades e universidades. As ações iniciais incluem corte manual, transporte de biomassa removida e vigilância por imagens de satélite para mapear a expansão. Especialistas consultados recomendam combinar medidas: controle mecânico, avaliação e uso localizado de herbicidas, restauração de fluxo hídrico e redução de nutrientes na bacia como estratégia de médio prazo.

Cenários e próximos passos

No curto prazo, a luta é por evitar que os tapetes verdes bloqueiem áreas-núcleo de reprodução de peixes e camarões. Sem ação integrada, há risco de que a espécie avance para outros setores da ciénaga e afete seriamente a produção pesqueira nos próximos anos. A solução exige não só remoção da planta, mas políticas para reduzir a eutrofização do sistema (tratamento de águas, manejo de sedimentos) e apoio socioeconômico às comunidades.

A crise na Ciénaga Grande funciona como lembrete: ecossistemas húmidos são sensíveis a alterações de fluxo e qualidade da água. Para os moradores sobre palafitas, o combate à Hydrilla não é apenas uma questão ambiental — é defesa de uma forma de vida.

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