NASA levou o voto das eleições americanas até a ISS

Anil Menon, Jessica Watkins e Luke Delaney participaram da votação de meio de mandato realizada em 3 de novembro de 2026.

Três integrantes americanos da Estação Espacial Internacional (ISS) participaram das eleições de meio de mandato dos Estados Unidos em 3 de novembro de 2026. Anil Menon, Jessica Watkins e Luke Delaney registraram seus votos a centenas de quilômetros da Terra, usando um procedimento eletrônico ligado aos serviços eleitorais locais.

A votação a distância depende de uma cédula de ausência, destinada a quem não está no local onde costuma votar. O astronauta precisa solicitar o documento junto às autoridades eleitorais de sua área de residência e, depois, preenchê-lo em um computador da estação. O sistema também pode ser usado para votação antecipada, conforme as regras eleitorais aplicáveis.

Da estação espacial ao cartório eleitoral

Depois de preenchida, a cédula é criptografada e transmitida pela rede de satélites de comunicação da NASA. O sinal chega a uma instalação terrestre da agência em White Sands, no Novo México, e segue para o centro de controle da missão no Johnson Space Center, em Houston.

De lá, o arquivo é encaminhado ao funcionário eleitoral do condado responsável pelo eleitor. O local que recebe o sinal espacial, portanto, faz parte da rota técnica: não define onde o voto será contabilizado. A apuração cabe ao condado de residência eleitoral do astronauta. O acesso à cédula é restrito ao eleitor e ao funcionário autorizado, segundo a descrição do procedimento.

O que estava em disputa

As eleições de meio de mandato renovam todas as cadeiras da Câmara dos Representantes e parte do Senado, além de cargos estaduais em algumas localidades, como governos estaduais. Nos Estados Unidos, o voto não é obrigatório, e as regras e opções de votação variam conforme o estado.

O voto em órbita não é uma novidade criada para esta eleição: a NASA informa que astronautas podem participar por cédula de ausência desde 1997. O mecanismo permite que a distância da Terra não impeça a participação de quem está em missão, enquanto preserva o encaminhamento do voto para a jurisdição eleitoral correspondente.

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